Alexej Savreux, 34 ans, de Kansas City, dit qu’il a fait toutes sortes de boulots au fil des ans. Il a pr\u00e9par\u00e9 des sandwiches de restauration rapide, travaill\u00e9 comme concierge et \u00e9boueur, et s’est occup\u00e9 de la technique du son pour des pi\u00e8ces de th\u00e9\u00e2tre.<\/p>\n
Actuellement, cependant, son travail est moins pratique : il est formateur en intelligence artificielle.<\/p>\n
Savreux fait partie d’une arm\u00e9e cach\u00e9e de travailleurs contractuels qui, depuis quelques ann\u00e9es, travaillent en coulisse pour enseigner aux syst\u00e8mes d’intelligence artificielle comment analyser les donn\u00e9es afin qu’ils puissent g\u00e9n\u00e9rer le genre de textes et d’images qui ont r\u00e9cemment impressionn\u00e9 les utilisateurs de produits populaires tels que ChatGPT. Pour am\u00e9liorer la pr\u00e9cision de l’IA, elle a \u00e9tiquet\u00e9 des photos et fait des pr\u00e9dictions sur le texte que les applications devraient g\u00e9n\u00e9rer ensuite.<\/p>\n
Salaire : \u00e0 partir de 15 $ de l’heure, pas d’avantages sociaux.<\/p>\n
Loin des projecteurs, Savreux et d’autres fournisseurs de services ont pass\u00e9 d’innombrables heures au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es \u00e0 enseigner aux syst\u00e8mes OpenAI comment fournir de meilleures r\u00e9ponses dans ChatGPT. Leurs commentaires comblent un besoin urgent et sans fin pour l’entreprise et ses concurrents en mati\u00e8re d’IA : fournir des flux de donn\u00e9es avec des phrases, des \u00e9tiquettes et d’autres informations qui servent de donn\u00e9es d’entra\u00eenement.<\/p>\n
“Nous sommes des travailleurs auxiliaires, mais sans nous, il n’y aurait pas de syst\u00e8mes de langage d’IA”, a d\u00e9clar\u00e9 Savreux, qui a travaill\u00e9 pour des startups technologiques telles qu’OpenAI, la soci\u00e9t\u00e9 bas\u00e9e \u00e0 San Francisco qui a lanc\u00e9 ChatGPT en novembre et a d\u00e9clench\u00e9 une vague d’excitation au sujet de l’IA g\u00e9n\u00e9rative.<\/p>\n
“Tu peux concevoir tous les r\u00e9seaux neuronaux que tu veux, tu peux impliquer tous les chercheurs que tu veux, mais sans \u00e9tiqueteurs, tu n’as pas ChatGPT. Tu n’as rien”, a d\u00e9clar\u00e9 Savreux.<\/p>\n
Ce n’est pas un travail qui apportera \u00e0 Savreux la gloire ou la richesse, mais c’est une fonction essentielle et souvent n\u00e9glig\u00e9e dans le domaine de l’IA, o\u00f9 la magie apparente d’une nouvelle fronti\u00e8re technologique peut \u00e9clipser le travail des employ\u00e9s externalis\u00e9s.<\/p>\n
“Beaucoup de discussions sur l’IA sont tr\u00e8s complaisantes”, d\u00e9clare Sonam Jindal, directeur du programme AI, Work and the Economy au Partnership on AI, un organisme \u00e0 but non lucratif bas\u00e9 \u00e0 San Francisco qui encourage la recherche et l’\u00e9ducation dans le domaine de l’intelligence artificielle.<\/p>\n
“Mais nous passons \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’une grande partie de l’histoire : le fait qu’elle repose encore largement sur une importante main-d’\u0153uvre humaine”, ajoute-t-elle.<\/p>\n
Le secteur de la technologie s’appuie depuis des d\u00e9cennies sur le travail de milliers d’ouvriers peu qualifi\u00e9s et mal pay\u00e9s pour b\u00e2tir ses empires informatiques : des op\u00e9rateurs de cartes perfor\u00e9es des ann\u00e9es 1950 aux derniers embauch\u00e9s de Google, qui se sont plaints de leur statut de seconde zone, notamment des badges jaunes qui les distinguent des employ\u00e9s \u00e0 temps plein. L’externalisation du travail en ligne par le biais de sites tels qu’Amazon Mechanical Turk est devenue encore plus populaire pendant la pand\u00e9mie.<\/p>\n
Aujourd’hui, le secteur \u00e9mergent de l’IA adopte une approche similaire.<\/p>\n
Le travail se caract\u00e9rise par sa<\/p>\n
nature incertaine et \u00e0 la demande, avec des personnes embauch\u00e9es directement par une entreprise ou par l’interm\u00e9diaire d’un prestataire externe sp\u00e9cialis\u00e9 dans le travail temporaire ou l’externalisation, sur la base de contrats \u00e9crits. Les avantages sociaux, tels que l’assurance maladie, sont peu nombreux ou inexistants – ce qui signifie des co\u00fbts moindres pour les entreprises technologiques – et le travail est souvent anonyme, toute la reconnaissance revenant \u00e0 la direction de la startup et aux chercheurs.<\/p>\n
L’AI Association a mis en garde dans un rapport de 2021 contre la demande croissante de ce que l’on appelle le “travail d’enrichissement des donn\u00e9es”. Elle a recommand\u00e9 \u00e0 l’industrie de plaider en faveur de salaires \u00e9quitables et d’autres bonnes pratiques, et a publi\u00e9 l’ann\u00e9e derni\u00e8re des lignes directrices volontaires pour les entreprises.<\/p>\n
\u00c0 ce jour, DeepMind, la filiale de Google sp\u00e9cialis\u00e9e dans l’IA, est la seule entreprise technologique \u00e0 s’\u00eatre engag\u00e9e publiquement \u00e0 respecter ces directives.<\/p>\n
“Beaucoup de gens ont compris qu’il \u00e9tait important de le faire. Le d\u00e9fi consiste maintenant \u00e0 amener les entreprises \u00e0 les mettre en \u0153uvre”, a d\u00e9clar\u00e9 Jindal.<\/p>\n
“L’IA est en train de cr\u00e9er un nouvel emploi”, a-t-il ajout\u00e9. “Nous avons le potentiel pour qu’il s’agisse d’un emploi de grande qualit\u00e9 et pour que les travailleurs qui l’exercent soient respect\u00e9s et valoris\u00e9s pour leur contribution \u00e0 rendre ce progr\u00e8s possible.”<\/p>\n
La demande a augment\u00e9, et certains travailleurs sous-traitants d’AI r\u00e9clament davantage. Lundi \u00e0 Nairobi, au Kenya, plus de 150 personnes qui travaillent avec l’IA pour Facebook, TikTok et ChatGPT ont vot\u00e9 en faveur de la cr\u00e9ation d’un syndicat, invoquant les bas salaires et la charge mentale du travail, a rapport\u00e9 Time Magazine. Facebook et TikTok n’ont pas r\u00e9agi imm\u00e9diatement au vote. OpenAI s’est refus\u00e9 \u00e0 tout commentaire.<\/p>\n
Jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, le travail contractuel d’IA aux \u00c9tats-Unis n’a pas suscit\u00e9 de mouvement similaire parmi les Am\u00e9ricains qui cr\u00e9ent tranquillement des syst\u00e8mes d’IA mot pour mot.<\/p>\n
Savreux, qui travaille \u00e0 domicile sur un ordinateur portable, a commenc\u00e9 \u00e0 travailler sur des contrats d’IA par le biais d’une offre d’emploi en ligne. Il attribue \u00e0 ce travail – ainsi qu’\u00e0 un emploi pr\u00e9c\u00e9dent dans la cha\u00eene de sandwichs Jimmy John’s – le m\u00e9rite de l’avoir aid\u00e9 \u00e0 sortir de la mis\u00e8re.<\/p>\n
“Parfois, ces emplois n\u00e9cessaires et fastidieux sont n\u00e9glig\u00e9s”, explique-t-il. “C’est la port\u00e9e n\u00e9cessaire et basique de l’apprentissage automatique”. Les 15 dollars de l’heure repr\u00e9sentent plus que le salaire minimum \u00e0 Kansas City.<\/p>\n
Les offres d’emploi pour les prestataires de services d’IA ont autant \u00e0 voir avec la fascination.<\/p>\n
de travailler dans un secteur de pointe et la nature parfois fastidieuse du travail. Une annonce d’Invisible Technologies, une agence d’int\u00e9rim, pour un “Formateur de donn\u00e9es en IA avanc\u00e9e” indique que le poste est de niveau d\u00e9butant et commence \u00e0 15 dollars de l’heure, mais aussi qu’il pourrait \u00eatre “utile \u00e0 l’humanit\u00e9”.<\/p>\n
“Vois cela comme un professeur de langue ou un tuteur personnel pour certaines des technologies les plus influentes du monde”, indique l’offre d’emploi. Le client d’Invisible n’est pas mentionn\u00e9, mais l’annonce pr\u00e9cise que le nouvel employ\u00e9 “travaillerait selon des protocoles d\u00e9velopp\u00e9s par les plus grands chercheurs en IA du monde”. Invisible n’a pas imm\u00e9diatement r\u00e9pondu \u00e0 une demande d’informations suppl\u00e9mentaires sur ses offres.<\/p>\n
Il n’existe pas de donn\u00e9es d\u00e9finitives sur le nombre de prestataires de services qui travaillent pour des entreprises d’IA, mais c’est un mode de travail de plus en plus courant dans le monde. Le magazine Time a rapport\u00e9 en janvier qu’OpenAI utilisait des travailleurs k\u00e9nyans faiblement r\u00e9mun\u00e9r\u00e9s pour \u00e9tiqueter des textes contenant des discours haineux ou des propos sexuellement abusifs afin que ses applis puissent mieux identifier les contenus toxiques de mani\u00e8re ind\u00e9pendante.<\/p>\n
Selon la plateforme d’actualit\u00e9s en ligne Semafor, OpenAI a embauch\u00e9 en janvier environ 1 000 prestataires de services \u00e0 distance dans des r\u00e9gions telles que l’Europe de l’Est et l’Am\u00e9rique latine pour baliser des donn\u00e9es ou former des logiciels d’entreprise \u00e0 des t\u00e2ches d’ing\u00e9nierie informatique.<\/p>\n
OpenAI reste une petite entreprise, avec environ 375 employ\u00e9s en janvier, a tweet\u00e9 son directeur g\u00e9n\u00e9ral Sam Altman, mais ce chiffre n’inclut pas les prestataires et ne refl\u00e8te pas toute l’\u00e9tendue de l’op\u00e9ration ni ses ambitions. Un porte-parole d’OpenAI a d\u00e9clar\u00e9 que personne n’\u00e9tait disponible pour r\u00e9pondre aux questions concernant l’utilisation de contractants en IA.<\/p>\n
Le travail de cr\u00e9ation de donn\u00e9es pour entra\u00eener les mod\u00e8les d’IA n’est pas toujours facile, et il est parfois suffisamment complexe pour attirer les entrepreneurs novices en mati\u00e8re d’IA.<\/p>\n
Jatin Kumar, un jeune homme de 22 ans originaire d’Austin, au Texas, a d\u00e9clar\u00e9 qu’il travaillait en tant que prestataire de services d’IA depuis un an, depuis l’obtention de son dipl\u00f4me en informatique. Il a d\u00e9clar\u00e9 que cela lui a permis de se faire une id\u00e9e du d\u00e9veloppement de la technologie de l’IA g\u00e9n\u00e9rative dans un avenir proche.<\/p>\n
“Cela te permet de r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 des fa\u00e7ons d’utiliser cette technologie avant qu’elle n’arrive sur le march\u00e9 public”, explique Kumar. Il travaille \u00e9galement sur sa propre start-up technologique, Bonsai, qui d\u00e9veloppe des logiciels d’aide \u00e0 la facturation hospitali\u00e8re.<\/p>\n
En tant que formateur conversationnel, Kumar explique que son travail principal consiste \u00e0 g\u00e9n\u00e9rer des invites : engager une conversation en va-et-vient avec la technologie des chatbots, ce qui fait partie du long processus de formation des syst\u00e8mes d’IA. Les t\u00e2ches sont devenues plus complexes avec l’exp\u00e9rience, mais elles ont commenc\u00e9 tr\u00e8s simplement.<\/p>\n
“Toutes les 45 \u00e0 30 minutes, tu recevais une nouvelle t\u00e2che et de nouvelles instructions \u00e9taient g\u00e9n\u00e9r\u00e9es”, explique-t-il. Les questions pouvaient \u00eatre aussi simples que “Quelle est la capitale de la France ?”.<\/p>\n
Kumar dit avoir travaill\u00e9 avec une centaine de prestataires de services sur les t\u00e2ches afin de g\u00e9n\u00e9rer des donn\u00e9es d’entra\u00eenement, de corriger les r\u00e9ponses et d’optimiser le mod\u00e8le en fournissant un retour d’information sur les r\u00e9ponses.<\/p>\n
Il a pr\u00e9cis\u00e9 que d’autres employ\u00e9s s’occupaient des conversations “signal\u00e9es” – en analysant les exemples soumis par les utilisateurs de ChatGPT qui, pour une raison ou une autre, ont signal\u00e9 la r\u00e9ponse du chatbot \u00e0 l’entreprise pour qu’elle l’analyse. Lorsqu’une conversation signal\u00e9e est re\u00e7ue, il pr\u00e9cise ,<\/p>\n
elle est class\u00e9e en fonction du type d’erreur en cause et utilis\u00e9e pour former davantage les mod\u00e8les d’intelligence artificielle.<\/p>\n
“Au d\u00e9but, c’\u00e9tait un moyen d’aider OpenAI et d’en apprendre davantage sur les technologies existantes”, a d\u00e9clar\u00e9 Kumar. “Mais maintenant, je ne peux pas imaginer quitter ce r\u00f4le”.<\/p>\n